“孕吐”這個名字比它的俗名“晨吐”稍微靠譜一點。首先它不一定吐，相當多的孕婦只是惡心，卻從沒吐過。另外，它發生在你清醒的任何時刻，而不只是早晨，大概早上伴隨著美夢結束而襲來的不爽感覺更讓人印象深刻吧。在醫學界，孕吐的“大名”是NVP，鑒于英文縮寫詞被禁止了，我們只好稱之為懷孕期間（Pregnancy）的惡心（Nausea）和嘔吐（Vomiting）現象。它一般突然出現于妊娠第五或第六周，又在妊娠三個月后悄然消失。對于大多數孕婦，孕吐只會給她帶來或多或少的困擾，而對極少數（不足1%）孕婦而言，情況要嚴重得多。這些孕婦會出現嚴重的嘔吐，導致體重迅速下降和體內電解質失衡，以至于要住院治療。對于這些嚴重的孕吐，醫學界稱之為妊娠期劇烈嘔吐，縮寫為HG（hyperemesis gravidarum）。

 
為什么會孕吐？

　　美國康奈爾大學的孕吐專家舍曼Paul W. Sherman分析了大量有關這個問題的文獻后得出結論，孕吐現象上下幾千年（公元前二十世紀的古埃及人就在紙草上描述過這件事），縱橫九萬里（世界各地的各種文化里都有此種現象），影響著66%的孕期女性。

　　令人匪夷所思的是，有著如此廣泛影響的一個現象，其發生的原因至今仍是一個謎。迄今沒有任何一種理論可以準確地給出解釋。

　　弗洛伊德是最早嘗試解釋孕吐的人之一。不過他的理論顯然太“弗洛伊德”了，弗老先生認為孕婦之所以惡心嘔吐是出于潛意識里對丈夫的敵視和厭惡，希望從嘴巴里吐出那個“孽種”。

　　上世紀60年代，隨著人們對免疫學認識的深入，一種新的觀點誕生了，即孕吐是一種排異反應。所謂排異反應，也就是身體對非自身物質的排斥。持這種觀點的科學家認為，胎兒對母體來說無疑是個異物，因為ta攜帶了一半來自于另一個人的基因。然而隨后的研究并沒有得到支持這個假說的進一步證據。不過孕期女性的免疫系統的確發生了巨大的變化，她的免疫力總體上是下降了很多，不過目的是減輕身體對胎兒的排斥。同時免疫力的降低也使得準媽咪陷入了危險的境地，這是后話。

　　后來，道金斯（Clinton Richard Dawkins）革命性的提出了“自私的基因”的概念，讓整個進化生物學界為之顫動。在這股浪潮激蕩的上世紀八十、九十年代，道金斯的支持者們嘗試用這個概念解釋一切。他們是這樣理解孕吐的，男性傳遞給胎兒的自私基因意在與讓自己長得更大更壯，以贏在起跑線上，為此不惜犧牲母體的健康。于是胎兒讓母體血壓血糖升高，于是有了常見的妊娠高血壓和妊娠糖尿病。而母體自身的自私基因則不允許胎兒無法無天，于是產生了相應的很多機制來制衡胎兒。孕吐就是這種沖突的產物。這個說法目前仍基本上是假說。不過就在4月29日出版的英國醫學雜志（BMJ）上，一些挪威科學家發表了一篇能支持這一假說的文章。他們分析了從1967年至2006年間挪威230多萬份出生記錄和相應的醫療記錄，經過比較發現，如果母親懷孕期間出現妊娠劇烈嘔吐癥狀，女兒后來懷孕時也出現該癥狀的可能性是其他人的約3倍。而且假如這個情況出自基因層面，那么男性在這一過程中沒有發揮作用。不過這篇論文的作者們也沒有打包票，他們也不能排除這種情況是由相似的生活習慣，而非遺傳因素造成的。