胎教的重要性，早在胎兒醫學發達以前便極受重視。長期以來，人類智慧一代代積累并流傳下來。

　　幾年前，曾在日本舉辦“生產的歷史，國際象征”活動。當時，來自我國的醫師提出一個報告，在云南省所挖掘的墓碑上記載有懷孕時的注意事項及期望。

　　雖然是在數千年前，卻已提到根據懷孕月數所應進行的胎教。其中懷孕幾個月時該注意哪些事情，其月份的重點事項與現代的胎兒醫學互相對照，吻合之處還不在少數。例如，四肢（手腳）分化的時期與性別分化的時期，當時的分析與現代醫學發現竟完全相同，這一點著實令人吃驚。雖然，其中也有一些迷信的地方，卻仍然令人感嘆當時人類智慧的博大精深。

　準媽媽如何提高胎兒的智慧

　　這些都是人類為了培育下一代所累積的智慧、本能、經驗。總之，期望生下健康強壯的嬰兒，是人類共同的愿望。

　　那么，日本在這方面的發現又如何呢？自古以來日本就有這種口耳相傳的胎教，正式出現在文獻上的則是江戶時代。書中關于胎教就有如下的敘述：

　　“人不教，則無法成才，教育從幼小時代就要實施。然而，除了幼小時代之外，在胎內時就要教導。……懷胎開始，一切都要注意，上至孕婦心靈的想法，下至言語、手足的動作等，平時就要謹慎，等待平安的生產。此謂胎教……”

　　可見對生產的想法，每個時代都大同小異。

　　此外，在民間傳承的孕婦禁忌，也有很多被視為胎教的禁忌，其中有些原因不明的先天性畸形也被視為是胎教所影響，于是迷信的胎教禁忌應運而生。例如：吃兔肉會生出兔唇的孩子，吃章魚會使孩子長疣，吃水鳥會生出長蹼的孩子；孕婦不可吃奇怪的食物，否則生出來的孩子也會長得很奇怪；孕婦不可跨過草繩，懷孕期間不可在室內釘釘子等等。

　　事實上這些事情不太可能發生。先天性畸形的原因至今仍有許多無法解釋，而在與現代醫學無緣的當時，難怪人們會有以上的揣測了。

　　但是，其中也有一些傳說頗令人深思。

　　看到火災會生出有胎記的孩子，勸諫女性在懷孕期間不可趕赴看熱鬧、不可受到異常的刺激。每天打掃廁所，會生出美麗的孩子，意謂孕婦若能常常運動，可以幫助孕婦順產；從事一些人們一般都嫌惡的工作，可以生出性格優良、賢淑的孩子，因為孕婦此時肯定富有同情心。有些地方甚至流傳懷孕期間食用過多油炸物，會生出長瘡的孩子，其實瘡就是濕疹。

　　從1850年至現代，在東方如日本，原本以中醫為主的醫療傳統，因西風東漸的影響逐漸發展成為以西洋醫學——西醫為主。當時由于胎兒醫學尚未發達，這些傳說都被視為迷信而受到摒棄。醫學界認為腹中的胎兒被羊水包圍，受到母親厚實腹壁的保護，與外界的變化毫無關系，會傳達孕婦的喜怒哀樂只是無稽之談，胎兒與母體更不可能有所聯系……在那個時代，此學說很盛行。