產兆5：陣痛
抓住住院時機
其實并非每次都可以很容易的區別假性陣痛和真實的陣痛。“痛”是因為子宮強力的收縮，造成暫時性的缺氧而引發疼痛因子的釋放，通常產婦的感受是腹痛，腰酸或是背痛。陣痛時整個腹部變得很硬，不痛時則很軟。真正的陣痛是規律性的而且是越來越密集的，起初可能是每10分鐘會收縮一次，每次持續10-30秒。但是隨著產程的進展，收縮變成每3-4分鐘就會收縮一次，每次持續30-60秒。收縮的強度和持續的時間不會因按摩、走動、臥床、或藥物的影響而減輕。最重要的是子宮頸會變薄而且有效的擴張。假性陣痛就剛好與上述相反；子宮為收縮不規則（間隔10-30分鐘不等），下腹部輕微的酸痛不適，經按摩、走動或休息可以緩解，對子宮頸的擴張毫無幫助。此時醫師通常會先內診評估子宮頸的狀況，若還是很厚且未擴張則會建議產婦回家等待，持續注意胎動，再視陣痛的情況，若有破水或是出血量增加時再返診。
產兆6：便意感
肛門不自主的想用力，有排便的感覺。對于經產婦這是很重要的征兆，因為經產婦的子宮頸在平常時已有稍許的擴張（因為被前胎撐開過），所以當明顯陣痛時，子宮頸擴張的速度迅速，此時應深呼吸哈氣，不要用力盡速到醫院。住院的時機需要經過醫師審慎的評估，而這是對臨床醫師在專業上和經驗上的一項考驗。臨床上的評估依據是綜合內診的發現，胎兒監測器上的顯示數據，和產婦的主觀意識。內診主要是評估子宮頸擴張的程度，子宮頸的長度及厚度，胎位，胎頭的位置（是否有下降）和是否有破水。胎兒監測器主要是記錄胎兒心搏的變化和子宮收縮的頻率以及壓力。經產婦的主觀意識是她對于子宮收縮的忍受度和便意感。曾經有過案例經產婦的主觀意識比臨床判斷還準確，產婦雖然只覺得腰酸但是有強烈的便意感，在醫師還未來得及評估前，產婦就先告訴你她要生了。
住院時機
住院的時機為何重要，因為太早入院待產，無形中會讓產婦及其家屬產生產程過長的錯覺，進而要求剖腹生產。但是如果太晚入院則會造成醫護人員手忙腳亂，在沒有妥善的處置下就生了，在匆忙中有時會忽略了一些重要的事項而增加產婦及胎兒的風險。第一胎的產程通常會比較長，痛個三兩天才生是司空見慣的。如果醫師評估沒有很快就會生的話（沒有破水，子宮頸擴張未達3‘4公分），一般會建議產婦回家等待，這時就要注意前面提及的七項產兆。幾乎所有的醫療院所應都具備了生產需知的衛教單，建議近臨盆的孕婦們詳細的看一看，甚至留一份在身邊。多一分的準備就有多一分的安全感，和減少一分的焦慮及不安。
