很多兒童沒有輸在起跑線上，而是累死在起跑線上

　　“家長所能夠改變的就是自己。”楊東平說，“他們所要改變的主要就是一些不正確的教育價值觀。”他希望家長們淡化分數競爭，破除名校崇拜，不要被“不讓孩子輸在起跑線上”這些奇談怪論所迷惑。

　　已有許多研究表明，學生在中小學的學習成績與他今后的社會成就沒有直接的關系。據楊東平了解，上海南洋模范中學從上世紀50年代以來培養出了23位院士，學校完整保留了他們高三時的學習成績。調查發現，從分數上看，在這23個人中，當時位居年級前十名的只有5人，居于前30%的有15人，居于中間40%的人有2人，居于后30%的有6人。

　　教育界還提煉出了“第十名現象”。楊東平解釋說，在我們離開學校十年、二十年以后再回頭看，當年班級里的學習尖子、三好學生、優秀班干部，往往表現平平，不見蹤影，而在各行各業嶄露頭角、有所成就的，反而更多的是那些成績在班上中等偏上和不太受老師“待見”的學生，“第十名現象大概就是這個意思”。

　　如何解釋這種現象？楊東平提供的分析是：學習尖子為了在學校保持優秀，透支了過多的時間和精力，沒有時間和機會來發展自己的個性、興趣等。“而走上社會以后，真正產生影響的并不是你中小學的考試成績，而是你的綜合素質和能力”。楊東平說，對于小學生來說，考60分和考90分沒有什么區別，保持他們的身體健康、學習興趣和良好的學習習慣遠比考試成績更重要。

　　但是，在中國的家長，尤其是城市的家長中，正蔓延著一種群體性的恐慌，他們總是害怕自己的孩子落在別人的后面，輸在起跑線上。

　　“我們今天的兒童正生活在一個災難深重的時期。”楊東平說，孩子們的起跑線不斷前移，從原來的高考提前至中考，再到“小升初”、“幼升小”，連幼兒園都要留家庭作業了。許多小孩從兩三歲開始，就不停地上各種培訓班。

　　“可以肯定地說，沒有一個孩子會輸在起跑線上，因為人生是一場漫長的馬拉松，起跑線上的競爭只有對劉翔才是重要的。”楊東平說，“我們今天的兒童不能贏在起點，輸在終點，也確實有很多兒童沒有輸在起跑線上，而是累死在起跑線上。”