我的妹妹――17歲的莎拉――在一家超市工作，一周起碼工作三天，工作日是從下午4點到晚上8點，周六是從早上6點到下午2點。

　　我的妹妹――16歲的克里斯汀――從剛過了16歲生日，就到處去應聘，最后決定在家旁邊的餐館擦桌子。她的工作不太定時，經常是接到一個電話就得過去，工作到晚上餐館關門。

　　我，作為這個家中最大的孩子，卻是唯一拿著父母的錢花的人。

　　可是我卻從未感到不安。

　　在我打算買一個新相機的時候，美爸很疑惑地問我：“你哪里來的錢呢？”

　　我也很疑惑地看著他：“當然是家里給的啊！”

　　他故作驚訝：“我說呢！你又不掙錢！”

　　“但是只要我達到他們的要求，我就可以花錢。”我回答。莎拉當時坐在我對面吃東西，她張開嘴，露出一個不可置信的表情。

　　“不公平！”她叫了起來，“我做什么事情都得用我自己的錢，憑什么……”

　　“哈！”爸爸挑一挑眉毛，就像抓到了她的把柄一樣，“你的汽油錢是我們付的，你的學費是我們付的，你不是還想去Baylor(德克薩斯州一所基督教私立學校)上大學嗎？這個錢我們難道就不出了嗎？”

　　莎拉像一個泄了氣的皮球一樣軟下來：“可是班上好多人的家里都給他們付學費……”

　　“莎拉，如果你去愛荷華州立大學我們也不會說什么，”爸爸說，“但是你又不是不知道州外上學有多貴，而你自己如果不負擔一部分費用的話，我們是不會出錢幫助你的。”

　　莎拉沒有說話，她的眼里泛起了淚花。

　　這種情況與我在國內看見的恰恰相反。以我自己為例吧，大部分時候是這樣的：

　　“媽，我想要這個吉他。”我特誠懇地說。

　　“好好學習，進前十，我給你買。”

　　“媽，我想要這個相機。”

　　“只要是對你的發展有利的，我們都支持。但是你得考……”

　　所以我從來就沒有自己打工掙錢的概念，并且我認為父母現在給孩子投資是非常自然的事情。孩子在上學的時候好好學習，將來上了好大學之后，找到好工作，一下子就都能掙出多很多倍的錢來了。

　　可是在美國，我卻感覺到，不打工的我已經完完全全地被隔離在他們的世界之外了。每當周六日，我想找人出去玩的時候，大家的回復都是：

　　“對不起啊，我要工作啊。”

　　我很惱怒地問：“為什么你們的父母不給你們錢呢？”

　　他們一般很無奈地說：“我們上大學的錢都得自己存，他們會出一點兒，但不會付多，所以除了工作沒有別的辦法啊。”

　　但是并不是每個人都是無奈的，我的朋友科尼，每天放學后都高高興興地去工作――她在馬場工作。

　　“我又能看見那些可愛的馬兒了！”她開心地說。