從十四年前第一次出版這本書以來，有不少關于財富和孩子的新書面世。不過，很少有書能真正為那些生活在物質條件比較優越的家庭里的孩子的家長們提供一個循序漸進的教育步驟。人人都聽過這樣的說法“錢財買不來家庭幸福”，可是，并不是人人都能意識到，生活中的特權可能給家長和孩子帶來種種讓人避之惟恐不及的問題。

　　在過去的四十年里，我曾給數以千計的全世界最富有、最有成就的家長開辦講座，教授他們如何當好家長。在過去的十九年里，我是比弗利山莊(Beverly Hills)學區的資深心理學家。這些富裕的人士背景各不相同――他們有的是企業家，有的是銀行家、政壇領袖、演藝界的明星，還有財產繼承人。通過和這些富裕家庭近距離的接觸，我意識到在這個群體中存在著一個普遍而且嚴重的教子問題。從那時起，我開始和不少全美還有五大洲這樣的家長一起工作。毋庸置疑，在世界各地都存在著幾乎相同的教子問題。因此，有效地教育子女的方法和步驟也是大同小異。

　　大多數家長都帶著對孩子疑惑、失望，甚至痛苦的情緒來參加我的講座，或是到我診所求助的。家長們想知道，為什么他們的孩子在學校里落后，為什么沒有上進心，為什么總是不快樂，甚至抑郁，為什么行為舉止總是長不大或做事不負責任……有些家長對我說，雖然他們的孩子已經成年，可是仍不懂得如何理財，以至父母還要不斷地在經濟上支持他們。

　　這些富裕家庭的情形既具諷刺意味，又讓人悲哀。我看到大多數父母都是真心誠意地愛著他們的孩子，并盡自己的努力給孩子提供最好的一切，以保證孩子能有一個快樂的童年，并能成長為快樂且成功的大人。有些時候，這意味著家長要做出很大的犧牲。然而，從家長的角度來看，他們的孩子似乎對自己生活在如此優越的環境中并不心存感激。事實上，孩子們往往濫用錢財，最后走上事與愿違的道路。

　　富裕家庭的問題不禁讓我想到一系列具有挑戰性的問題：父母經濟上的成功是否對下一代的心智的健康發展有害？父母的輝煌成就是否讓孩子陷入“危險”？父母利用來之不易的優勢，自豪地、自然而然地、應有盡有地為孩子提供一切，給孩子帶來的利是否一定大于弊？財富以及隨之而來的權力，到底帶來了哪些優勢和弊端？常講的好的教子方法在財富的作用下是否還能行之有效？那些成功家長的性格特點(那種爭強好勝的專業人士、雄心勃勃的企業家的共同點――A型血的人)是否在教子過程中有負面影響？

　　我寫這本書的目的主要有兩方面。首先，我會道出那些確確實實讓富裕家庭容易陷入危險的因素。富裕家長要意識到這些因素的存在是建立良好教子行為的第一步。我可以負責任地講，在很多出問題的富裕家庭中，家長們毫不覺察自己的行為態度正對孩子的成長起著不好的作用。

　　不過意識到危機的存在僅僅是第一步。如果想要真正行之有效地避免財富給家庭帶來的陷阱和挑戰，作為家長必須采取正確的行動。本書的第二個目的就是提供一個你可以操作的九步行動方案，助你成為一名教子高手。

　　在本書的第二章中，我們將分析優秀子女教育法的精髓――如何培養孩子的自信心。首先，我們會指出在培養孩子認知自我的過程中，家長要遵循的兩個重要的行為規則；其次，我們會分析，家長可能在不知不覺中，正在給孩子塑造一個不良的自我形象，甚至在孩子長成一名快樂的、有價值的成年人的道路上，家長是怎樣成為了最具破壞力的攔路虎。

　　富裕的家長們為自身的成功所付出的代價之一就是喪失了給家庭和孩子的時間和精力。在孩子成長過程中有三個關鍵之處。第二步行動自然而然就是講，作為繁忙的家長在這三方面和孩子一起共度時光是極其重要的。有研究表明，和孩子共處，有利于減輕大人的壓力并提高大人和孩子之間相處的質量。然而，由于很多富裕的家長因為工作關系會經常出差，我們還會講到如何找到和訓練帶孩子的保姆，使她(他)成為你的價值觀的代言人。

　　建立正確的期望值是我們第三步要討論的話題。很多富裕家庭的孩子都不能實現自身的潛能。究其原因，往往是家長為了讓孩子取得更好的成績，給孩子設立的目標過高或不切實際，給孩子的壓力過大。因此，作為家長，你要學會把側重點從某個終極目標上(往往目標過于高遠，孩子達不到)，轉移到孩子每天具體的努力以及點點滴滴的進步上。要注意觀察你孩子喜歡做什么，在哪方面有優勢。了解到這點，可以為你們雙方免去不必要的壓力，并幫孩子建立自身的動力――只有自身的原動力才是可以持久的。

　　第四步我們要幫助家長由一名“好”家長變為一名“負責任”的家長。這二者之間的差別非常關鍵。前者對孩子生活的方方面面都關注和參與，而后者會在自己的參與和讓孩子獨立發展和培養自身能力中找到平衡。要知道，獨立、能力是孩子有自信心必不可少的因素。