我相信盲人女作家海倫凱勒的話：假如一個人有了高飛的沖動，又怎會甘于在地上爬呢？

　　――作者手記

　　當上級領導問起閘北八中的師生情況時，他們奇怪地發現，劉京海總是說老師有哪些長處，學生有哪些優點，似乎比重點中學的校長還要自信。可他們心里都明白，有“垃圾學校”和“差生集中營”之稱的閘北八中，情況絕不是輕易能夠改變的。劉京海是怎么想的呢？

　　劉京海幽默地說：

　　“這個不好，那個不好，而我是負責人呀，我不就成了壞頭頭嗎？當然，每個學校里的師生都是有缺點的，關鍵是你怎么看，情人眼里出西施嘛。成功教育與傳統教育的區別就在于：傳統教育認為你有缺點所以應該被雕琢，而與此相反，成功教育認為你有優點所以你能成功。領導的關鍵是發揮優點，發展優點，揚長避短，取長補短。”

　　在劉京海的影響下，閘北八中流行著兩組“三個相信”：首先，校領導對教師“三個相信”，即相信每一個教師都有成功的愿望，都有成功的潛能，都有可能取得多方面的成功；其次，教師們對學生“三個相信”，即相信每一個學生都有成功的愿望，都有成功的潛能，都有可能取得多方面的成功。

　　成功教育喚醒了師生心中沉睡的巨人，尤其解放了“差生”，使他們被壓抑多年的能量釋放出來，像火山爆發一樣蔚然壯觀。

　　自1987年開始至1994年，成功教育分兩個階段進行，取得了驚人的成果。

　　雖然，閘北八中的學生來源依舊是全區最差的，留級生比例高達40%。但是，經過八年的成功教育，在全上海市統一命題統一閱卷的升學考試中，他們的合格率始終保持在98%以上，六門學科總分都達到了全市中等水平，1995年的畢業生質量則取得了更大突破，合格率100%，升學率100%，優良率98　3%，達到重點高中分數線的占畢業生總數的四分之一，六門學科總分從全區學校的倒數幾位升到了中上等。

　　與此同時，閘北八中四次被評為區文明單位，多次被評為區、市科研先進集體，四次獲上海市體育達標先進單位，連續三次獲上海市初中教育先進單位。學生中涌現出一大批在區、市、全國各類競賽中的獲獎者。

　　稍微懂一點兒教育的人都會明白，閘北八中的巨變是何等的艱難。正如冰心所說的：人們只看到了成功花兒的明艷，卻看不到奮斗者的心血如雨。

　　閘北區教育局極為重視成功教育的實驗與推進，提出局領導要偏愛差校，學校領導和教師要偏愛差生。一位區長甚至動情地說：

　　“差生是我們的子弟兵！”

　　“差生是我們的子弟兵”，這句話最早是童永歙區長說出來的。主管教育的區長郭天成，曾當過區教育局局長，長期領導成功教育的研究與實踐。據《天生我才》一書介紹，在一次校長會上，他對這句名言作了較充分的解釋。他說：

　　我今天講話的題目是：“差生是我的子弟兵”。也許有人會感到納悶，如果差生是子弟兵，那么其他學生呢？難道不是子弟兵？我不想多解釋，至少差生應該是子弟兵的一部分吧。

　　我當過校長，一天我有了一個靈感：我的工作幾乎90%都圍繞著差生，如果說我的工作不錯，無非就是多做了些“差生工作”。我甚至想，要當好一名校長，關鍵就在于你能不能做好“差生工作”。我聽過一些校長的工作匯報，他們幾乎都談了一個問題，就是如何集中力量抓那些希望升學的學生，以提高升學率。我終于忍不住了，我問：你們為什么不管那些沒有升學希望的“差生”？我說，我是區長，我告訴你們：差生是我的子弟兵！