由于教育體制等問題，有相當多的學生不能進一步深造，他們絕大多數要留在本區，成為本區物質文明和精神文明建設的基本力量。我是區長，他們就是我的子弟兵，我要靠他們把我區的各項工作搞上去。他們是我區的永久居民，就是趕也趕不走！他們的素質如何，怎能不使我擔心呢？如果放棄對他們的教育，怎么能讓我高枕無憂？我跟這些差生是十指連心，休戚相關的。我現在還是要說：差生是我的子弟兵，拜托各位校長好好引導他們！

　　為了徹底改變閘北八中的面貌，為成功教育樹立一個榜樣，1994年初，當時的區教育局局長、后任分管教育的副區長周金彩決定任命劉京海為閘北八中校長。

　　那一夜，劉京海失眠了。

　　他的妻子施月芳向我描述過那個難忘的夜晚，而這與許多報道的情況大相徑庭。在一些關于閘北八中的報道中，劉京海擔任校長似乎是主動請纓，似乎是躍躍欲試。實際上，他內心十分矛盾，并不那么情愿。

　　施月芳說：

　　“京海的確非常熱愛他的事業，愿意一輩子研究成功教育。可是，在閘北八中當校長太難了！不是難在教育，而是難在八中底子太薄，一無資金，二無資源，生源又總是那么差。你讓老師拼命干，卻沒有錢給老師發獎金，怎么讓他們安心工作？怎么能留住人才？

　　“本來，京海在區里當著教育科學研究室的主任，可進可退，游刃有余，既可以專心于研究事業，又不必操心于經濟難題。可當了校長，就等于跳進了坑里，一切都得承擔起來。可是，你有這個力量嗎？你做好犧牲的準備了嗎？

　　“那一夜，京海輾轉反側，長吁短嘆，竟然流下了眼淚。是啊，組織上重視他，培養他。可把他送上前線的時候，誰能保證供應足夠的糧草呢？一旦失敗，又有誰能給予理解？”

　　從事過30年教育工作的我，完全能理解劉京海的所憂所慮。對于窮國辦大教育，國家即使非常重視，也無力支付所需的全部教育經費。因此，每一位校長和教師毫無選擇地就成了國家責任與困難的分擔者，而極不合理的是，越是條件差的學校的校長和教師，就越要承擔更多的責任和困難。

　　畢竟是共產黨員，盡管有種種想法，但劉京海第二天還是從容地走進了閘北八中。

　　在第一次教職工大會上，劉京海發表了他的就職演說：

　　“我今年44歲，來閘北八中做成功教育實驗已經8年了。從今天當校長，到退休還有16年，兩個‘八年抗戰’，我愿意把它獻給成功教育！”

　　上任之時在春節前，劉京海幾乎訪遍了每位教師的家。

　　在區教育科學研究室的歡送會上，他說完了話，剛剛落座就睡著了。