第三個秘密：教導孩子要趁他年紀小

　　媽媽要孩子把房間整理好，為什么芊芊這么受教，而婷婷卻把媽媽的話當耳邊風呢？細心的讀者或許已經發現，芊芊似乎年紀很小，而婷婷彷佛已經是青少年時期了。這樣的觀察是正確的，在這個案例里，芊芊只有五歲，而婷婷卻已經十五歲了。

　　小孩子小的時候真的比較好教，到了十幾歲才開始教就很難了。孩子小的時候，自我意識還不是很強，處處需要仰賴父母，可塑性非常強，趁此時灌輸孩子一些觀念及行為模式，往往能夠收到最佳效果。到了十幾歲，孩子進入叛逆期，尋求自我獨立，容易和父母唱反調，這時候才去矯正他們的行為，往往事倍功半、成效不彰。

　　俗語說：三歲看大，五歲看老，講的就是這樣的道理。中華民國小兒科醫學會常務理事呂適存醫師對這句古語有這樣的詮釋：就是提醒我們，從小開始就要注意到一個人人格及個性的培養。一個人的性格可以影響到他一生讀書做事的成敗，而性格的形成是由出生以后就開始受到環境的影響。多數人的性格，從小便已定型。有些父母以為等孩子長大一點，或者上學以后再教他，但到了那個時候再教，往往為時已晚，因為性格已經養成了，要改并不容易。

　　呂醫師并且提到：大家或許都有這種經驗：小學時功課就不錯，有秩序、守規矩的小朋友，二十年后能順利讀大學的，還是這群人。當大家長大成人再開同學會的時候，也發現每個同學都改不了他當初在學校的那個樣子；也就是說只要從小‘定型’，一生是很難改的。當然有的人也會在成長的過程突然開竅，性格變得很好的，但是那絕對只是少數。

　　婷婷的媽媽沒有趁婷婷小的時候教她整理房間，那時想孩子還小，于是老是幫她清潔打掃。現在婷婷十五歲了，媽媽覺得婷婷已經這么大了，應該要學會自己保持房間干凈，但是這時婷婷就不見得會接受媽媽的管教了。相反地，芊芊的媽媽從芊芊五歲時就開始教芊芊要保持房間整潔，芊芊很相信媽媽，毫不保留地接受媽媽的教導，長大后可以想見她一定會是一個懂得保持整齊干凈的女孩子。所以教導孩子一定要及早，趁你對孩子還非常有影響力時，灌輸他成功特質。不要老是想孩子還小，錯過了黃金教導期，就后悔莫及了。

　　內人和我在我們孩子還未上學時，就開始教導他們正確的人生觀與價值觀，要他們做一個好人，鼓勵他們奮發向上，不吝于幫助別人。我還記得那時候跟他們說過：身上的財富可能會被別人搶走，但是腦中的知識是誰都搶不走的。只要你有知識技能，你永遠有東山再起的機會。懵懵懂懂的孩子聽了這些話，單純的心靈接受到這樣的訊息，內化的結果是他們變得非常自動自發、奮發向上。即使現在三個孩子都已經三十幾歲了，他們在自己選擇的人生路程上，依然保有我當年教導他們的精神，在自己專精的領域持續精進、奮斗不懈。

　　所以不要忽視你在孩子身上可以施展的影響力，孩子就像一塊未經雕琢的璞玉，而你可以是那點石成金的魔術師，只要你能帶領他們到正確的方向，爾后他們自然會循著自己的本質發光發亮。所以趁他們能夠被雕琢時，給予他們正向的力量，教導他們成功的特質，你的孩子絕對會不平凡。