有一段時間夏楊很胖，一到吃飯時，我就對他說：“夏楊，你太胖了，不要吃得太多了，別人會笑話你是個小胖子。”結果我發現很長一段時間，他不再喜歡和別人交往，害怕別人叫他小胖子。我意識到自己的錯誤，就不動聲色地給他報了一個英語夏令營。一方面，我想讓他多接觸新朋友；另一方面，我知道英語是他的強項。夏令營結束后，他很高興地對我說：“媽，你猜我這次最大的收獲是什么？我不覺得那么自卑了！”
原來，在英語夏令營里，他是年齡最小的一個，但他的英語口語能力卻一點也不亞于那些大哥哥大姐姐。而且在閉營式上，他作為主持人，用流利的英語贏得了老師和營友們的贊賞。
我的不正確的評價對他缺點的強化，使他差一點失去了自信。我慶幸，孩子終于用他的優點，找回了他的自信。我從此更加注意了自己的言行。
善于發現孩子的特長，善于利用孩子的優點，這是我在教育夏楊時的一個小“秘訣”。它可以讓你在愉悅中，調動孩子的主觀能動性，收到事半功倍的效果。
一些父母經常看到的，往往不是孩子的優點，而是孩子的缺點。
“你怎么光盯著我的毛病啊？”孩子經常對父母說的是這句話。
哈佛大學教授霍華德?加德納在他的多元智能理論中提到，每個人都有各自獨特的智力組合，有的孩子左半腦發達，有的是右半腦發達，為什么奧林匹克弄了那么多的獎項？就是因為有的人跑得快，有的人跳得遠，有的人體態靈活，有的人力量無比……人和人的特點是不一樣的。有的父母要求孩子門門功課考第一，樣樣特長都具備；跳高的時候，跳得最高；跑步的時候，也跑得最快……那還是人嗎？那不成了神了？每個人都有不同于別人的優點，培養并發揮這一點，對增強孩子的自信很關鍵。
今天，我已經把對夏楊賞識教育的方法，應用到我的兩萬英才學子的教育上。從優秀的地方入手，我們在英才學院成立了四十多個學生社團組織，學生們在這些社團中，發現和發揮著他們各自的優點，找到各自的自信。
我對我的學生們說：“你們論學歷比中專的學生高，論動手能力比本科院校的學生強。所以，你們在社會競爭上，有你們獨特的優勢。”
“你想讓孩子成為什么樣的人，就讓孩子深信他是什么樣的人。”
心理學家皮格馬利翁曾經在一個學校做過一個實驗。他對班里的老師說：“我經過測試了，這六個孩子是班里最出色的孩子。一個學期后，你會發現他們的成績非常出色。”于是，老師平時就非常注意這六個學生，等到學期末，這六個孩子果然成為全班最好的。老師奇怪地問這個心理學家：“你是怎樣測試出這六個學生是非常出色的學生的？”皮格馬利翁一笑說：“我哪里做過什么測試，我是從你學生的名單里隨機抽出了六個學生的名字，我就想做個實驗，看看你們的關切程度和對學生的認知態度，會不會對他的學習成績造成影響。”從此以后，人們就把不同期望值帶來的不同效應稱為“皮格馬利翁效應” 。
有一個女孩對我說：“我媽老拿我的缺點和別人的優點比。有一次她拿著一篇寫夏楊的報道對我說：‘看看人家的孩子上劍橋，你就上個職業學校。’我急了，反駁她：‘人家的媽媽還是教授呢！’”
我想起了自己“教子十大戒律”中的一條――不要拿自己孩子的缺點，和別人的優點比。
今天的媽媽們已經很普遍地接受了對孩子進行“賞識教育”的觀點，但在二十多年前，大多數人的教子觀還是嚴厲批評。我當時有幸從一本書上，看到了賞識教育這個理論，并在教育夏楊的過程中付諸實踐。
從嬰兒時期就應進行賞識教育。孩子在十到十八個月期間，大腦的發育正在進行著種種聯系活動，表揚孩子時，會使他高興起來，然后他大腦中大量影響神經系統的化學物質就會被釋放出來，加強特定神經回路中腦細胞的連通。在他成長的過程中，如果經常被賞識，他就會經常保持一種愉悅和自信。這是一種最好的生命狀態。
賞識的語言和行動，如溫暖的陽光，注入人內心無窮的力量。一些世界名流回憶他們成功的時候，都有一個共同點：就是在他們小時候，經常被家長稱贊“你很棒”、“你很聰明”、“你將來一定有出息”。
世界三大男高音歌唱家之一帕瓦羅蒂還是個孩子時，祖母常把他抱在膝上對他說：“你將會成為一個了不起的人物！” 后來他當了小學教師，偶爾唱唱歌，但他的父親不斷鼓勵他，說他唱歌很有潛力，成名之后，他說：“如果沒有父親的激勵，我就永遠不會站在舞臺上。老師培養訓練了我，但是祖母的那句話，讓我用勇氣和信心走向成功。”
夏楊小時候，每當他取得了好成績，或者做了一件讓他自己感覺很自豪的事情，或者讓我感覺很驕傲的事情，我都是像開“新聞發布會”一樣，向所有親友炫耀他的“成功”。這就像拿著放大鏡一樣，去放大他的優點，而且夸贊時一定要當著他的面，是有意識的表揚。
因為從小對夏楊創設了母語式的英語環境，他的英語聽力和口語能力都很強，小學就經常與我在家里用英語非常流利地對話，但他始終不肯在外人面前講英語。
在我舉辦的英語俱樂部里，有外國人，有中國人，都是成人，我們在一起用英語交流談話。夏楊躲到我的身后，聽著我們熱鬧的對話，忍不住突然會把小腦袋鉆出來，冒出一句英語。然后大家就驚訝：呀，這個小孩子，不但能聽懂我們的英語談話，而且英語講得這么流利、地道。大家很賞識他，然后我馬上當著大家的面說：“他的英語口語能力很不錯了，他完全可以和我們大人一起聊天了。”然后大家就把他當成我們英語俱樂部的一員。
從那以后，他慢慢地敢于在外人面前展示他的英語口語了，而且越說越流利，越說越自信。后來他成了我們成人俱樂部中經常主持英語節目的年齡最小的主持人，并且很受大家歡迎。
