不管從哪個方面來看，這都是整個孕期里最辛苦的一個月：晨吐以及其他早孕癥狀正是最嚴重的時候；對流產的恐懼就像地毯上濕漉漉的狗發出的怪味一樣，在你周圍揮之不去；有兩件交織著喜悅與恐懼的大事也到了該辦的時候。

　　第一件事：該做超聲波檢測了。對于絕大多數人來說，這是孕期第一次超聲波檢測。一方面，你們會首次看到自己的小寶寶，這絕對是一件最神奇的事情――也許你們看到的圖像簡直像是一張颶風過后面目全非的奧克尼島地圖，這得看為你們做檢測的聲譜儀質量如何――同時這也可能是煩惱的開始。接下來還會有非常非常多的煩惱。

　　第二件事：如果你們在剛剛得知懷孕消息的時候決定暫時保守秘密，那么現在是時候打破沉默，把你們封鎖了12周的好消息向這個殘酷的世界公開了。對許多人來說這會是無比歡樂的時刻，當然也有些人會被親戚朋友們狠狠地打屁股，作為之前秘而不宣的代價。

　　涂好透明膏，讓我們來近距離看看你的寶寶。

　　早期檢測

　　在開始檢測之前我們必須說明的一點是：在英國，超聲波檢測并沒有統一的形式。你沒想到吧，對不對？

　　你以為全國各地的孕期檢測都是標準化的，醫生會熟練地告訴你和你的妻子什么時候、在什么地方該接受什么檢測，以及為什么要做這項檢測。

　　別天真了。就像癌癥治療、垃圾回收、家庭稅以及合葬墓地一樣，不同的地區有不同的做法，具體情況取決于你住在哪個地區。在過去的幾年間，雖然孕期檢測已經得到了很大發展，但總的來說還是缺乏統一標準，有些人甚至要自掏腰包來支付某些檢測項目的費用。不過也可能你居住的地區有充分的醫療保障，可以滿足你的任何需要。

　　到目前為止，超聲波檢測在孕期檢查中已經運用了30多年，始終保持著良好的安全記錄，沒有出現任何副作用。它的工作原理是：用聲譜儀向孕婦的子宮發射高頻聲波，聲波碰到胎兒后反射回來，在儀器屏幕上轉化成可視圖像。

　　胎兒骨骼之類的堅硬物質可以充分反射聲波，從圖像上看這部分為白色，灰色部分則代表柔軟的物質，而液體，比如包裹胎兒的羊水，可以讓聲波完全穿過，這部分在圖像上就顯示為黑色區域。

　　你的聲譜儀也許可以解讀這些圖像，當然，也許辦不到，全看運氣。

　　除了涂在肚子上的透明膏有點涼以外，唯一讓你的妻子感到不舒服的是：為了讓掃描圖像更清晰，在檢查前她需要憋尿。

　　預產期檢測

　　每一位孕婦都應該在懷孕第10-14周期間去做一次預產期檢測。顧名思義，這是為了精確測定孕婦懷孕的時間，推算出準確的預產期。你總不希望她以為自己還有一個月才到預產期，結果在森寶利超市閑逛的時候突然要生寶寶吧？此外，在懷孕的不同階段，孕婦體內荷爾蒙水平的變化非常大，所以精確測定她處于哪個階段，對于將來的各種檢測都是至關重要的。

　　通過檢測，你們還能知道小寶寶的心跳是否規律，發育是否正常――哪個父母不關心這些問題？通過超聲波檢測，小寶寶的頭、手、腳和四肢全都看得清清楚楚，甚至連一些器官都能看得到。如果聲譜儀的圖像比較好，那么胎兒的四肢有任何大問題醫生都能及時發現。還有非常重要的一點是：你可以知道自己懷的是不是雙胞胎、三胞胎甚至多胞胎。

　　如果最近你發覺自己很想要一對多胞胎，那就趕快丟開這本書吧，你這瘋狂的家伙。你已經沒有時間讀下面的內容了――你必須趕快出去找三份累死人的工作來貼補家用，至少在你變成24小時連軸轉的沖奶機之前，盡量替自己積攢一點睡眠。

　　好吧，事情也許沒那么嚴重，但身為多胞胎的父親，你面臨的將是世界上最嚴峻的考驗。由于試管嬰兒(IVF)技術的發展，近些年來多胞胎的數量有所上升，但總的來說它們出現的機率還是比你想象中低得多：2007年，在英國的764,000例出生記錄當中，只有11,500對雙胞胎，149對三胞胎，3對四胞胎以及1對五胞胎。