辣椒含有辣椒素(為香美蘭胺)，吃進去后刺激舌尖、口腔粘膜、嘴里的神經末梢，通過大腦反射下來，促進唾液分泌，有利消化食物，并使人感到輕松興奮，產生辣后的快感和美味，被認為是理想的調味品。同時也增加胃腸道消化液的分泌，由于消化液內含啡肽，不僅幫助食物的消化，而且加強胃腸道蠕動。

　　因絕大多數辛辣食物屬濕熱性質，能促進血液循環，使氣血運行更好，臟腑得到適當滋養和推動力，每100克辣椒維生素C含量高達198mg，維生素B2、胡羅卜素及鈣、鐵等礦特含量也很豐富，可以提高免疫功能，寒冷的冬天適當地吃辣可以促進體內膠原蛋白的合成，防止毛細血管破裂，提高機體的免疫功能。

　　辣椒食物還能增加腦細胞的活性，延緩衰老，減慢退化。

　　有人說，辣椒因含胡蘿卜素能促進維生素A的形成，可以起保護皮膚及體內粘膜完整性的作用。因能刺激細胞間傳達信息的基因，可預防癌癥。由于其能抗低密度膽固醇(LDL)被氧化成有害的形態，所以可預防動脈硬化。

　　雖然，辣椒有上述眾多的益處，但是，不是人人皆宜吃辣椒，尤其過量服用有害，甚至可危及生命。

　　下列11類人最好不要吃辣：

　　1、患有心腦血管疾病、高血壓病人不宜吃辣椒，慢性氣管炎、肺心病、肺結核病人也不例外。因辣椒素使循環血量劇增，心跳加快，心動過速，短期內大量服用，可致急性心力衰竭、心臟猝死，即使沒發生意外，也可妨礙原有的心腦血管病及肺內病變的康復。