老人們常稱生下來就有母乳吃的孩子是“帶了糧來的孩子”，然而很多“帶了糧來的孩子”在出生后不到一周的時間里就會出現“少糧”甚至“斷糧”的現象。在這給新媽媽們提個醒，這種現象很可能與以下幾種情況有關。
母乳生成不足
懷孕期間乳房發育不足會導致乳汁生成延遲，最常見的原因包括母親產前肥胖癥、妊娠高血壓綜合癥、多囊卵巢綜合征，還有其他的與孕期高雄激素水平相關的復雜因素，如子癇前期。其他的不常見原因有胎盤組織殘留、垂體功能下降等。
既往乳腺手術也會導致乳汁的生成減少，然而這些母親更應該鼓勵哺乳，對她們嬰兒的吸入量應該密切監測。隨著隆胸技術開展，哺乳不足更加常見，特別是在一些行乳暈切口和/或者乳頭感覺喪失的母親身上。
另外，如高雄激素水平、內分泌異常(如泌乳素瘤)等，也是導致母乳不足的原因。
吸乳過少
早期不恰當的喂養方法是乳汁吸入不足的最常見原因。其中包括喂養次數過少、吸吮過淺、母嬰分離、嬰兒配方食品的使用。
在出生后的前幾天，很多嬰兒處于熟睡狀態，很難保持清醒，從而導致乳汁吸出不足。還有一些不常見的原因，如吸吮運動或者神經系統異常導致的乳汁吸出不足。如35-37周出生的嬰兒稱為晚期早產兒，他們盡管被當做足月兒看待，但是還是需要補充營養和密切監測，因為他們吸乳能力低下。
乳汁排空不足
吸乳是否充足是通過喂養的次數和持續時間、嬰兒的尿量和大便量、嬰兒的體重來評估的。嬰兒出生后的第一周，母親給足月兒喂奶的次數為一天8-12次。出生后第五天，吸乳足夠的嬰兒每天大概有6-8次小便，3次或者以上的淡黃色糊狀大便。
足月兒常常在出生后的3-5天體重平均下降7%，但通常會在出生后的第1-2周恢復到出生時的體重。產后3-5天，產婦自覺乳房脹滿乳汁，嬰兒的體重就不應該持續下降了。如果嬰兒體重下降了10%或者不能如期恢復到出生時的體重，哺乳就應該密切關注了。
