俗話說龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，如今，這個觀念要變了。日前，在第二屆江蘇省青年科學家年會“公共衛生與安全”分論壇上，來自深圳和南京的專家們表示：人的生活環境和行為也不再停留在表面，神秘的基因“開關”可以凌駕于基因之上，“由外而內”地改變你自己甚至是遺傳給后代。目前全世界的科學家都在致力于尋找人類基因“開關”，盡管過程復雜，進度很慢，但是科學家們相信，一旦基因“開關”的密碼被破解之后，人類遺傳、疾病等問題都會迎刃而解。

　　解密基因“開關” 基因“開關”

　　不會改變DNA密碼

　　自從人類基因組疾患圓滿完成之后，全世界的科學家們就開啟了另外一項更加復雜艱難的計劃——人類表現基因組計劃。這個項目的目的就是尋找到控制人類基因的“開關”，建立起人類遺傳、疾病和環境之間的關鍵聯系。

　　人類有三萬多個基因，控制疾病的基因開關究竟又有多少？南京醫科大學周建偉教授說，從目前的研究來看，人類基因上擁有啟動子，就好比開關，它通過控制轉錄過程來使一個基因表達或者沉默，這些啟動子是通過人的某些行為或是外界環境的刺激而活動的，一個基因會有一個甚至幾個啟動子，因此人有可能被激活的這些“基因開關”絕對過萬，是一個復雜龐大的立體網絡。

　　周建偉說，世界各國的科學家目前都在尋找人類基因的開關圖。基因開關是一種表觀遺傳學，會使人的基因樹上增添某些東西或者減少某些東西，有可能因為這些改變，而引發某些疾病或擁有某些能力，然而這并不會影響到人類核心的DNA密碼本身。

　　基因“開關”的魔力

　　母親抽煙，三代子孫都遭罪

　　按照大部分人的想法，母親如果吸煙，孩子可能會在行為上模仿，也因此染上吸煙的壞習慣。但是現在吸煙的母親們要注意了，吸煙這種習慣可能不再只是停留在“表面”，而是深入到基因，你的子孫們患病的幾率會更大。深圳疾病預防控制中心的莊志雄教授告訴記者，這個結論已經在動物試驗上得到證明，小白鼠的試驗已經進行到了第四代。專家讓小白鼠的“曾祖母”產生煙癮，發現它的子孫們不僅也喜歡抽煙，而且哮喘的發病率比不吸煙的小白鼠要高上20％～90％，如果母親吸煙量超過每天20支，則使孩子發生哮喘的危險性增加8倍。這種影響甚至要持續3～4代。

　　難道行為也能滲透到“基因”？莊志雄的答案是肯定的，他解釋說，這就是凌駕在基因之上的遺傳表達在起作用，吸煙的這種行為通過尼古丁的入侵影響到“基因”開關，通過細胞這個“傳話筒”固定了下來，改變了基因中甲基化模式，造成細胞分化，建立起新的模式，造成基因變異。