分娩前的難受因人而異，但大部分以宮縮最先，有12%的孕婦在分娩過程前即破水則為前期破水，無論在任何事件下的破水，都要來醫院，因破水有時會浮現臍帶脫垂，尤其是先露部不巨大或先露未降至骨盆時，故孕婦要及時來院做產前檢查，以保證母嬰安全。
專家提醒：不少孕婦在預產期前后相當一段時期內緊張不安，擔心把握不住住院分娩時間。通常胎膜在宮縮劇烈、胎兒快娩出時破裂，此時羊水不由自主地從陰道流出，一旦發生了胎膜破裂，應立即去醫院。
Q1：何謂宮縮？
Ans：子宮出現收縮現象就叫宮縮。從懷孕開始，子宮會自然出現零星且不規則的收縮；這種宮縮通常強度不強，孕婦也不會感到疼痛及造成子宮頸變化。 在醫學上稱這種收縮，叫做「Braxton Hicks收縮」。
「Braxton Hicks收縮」通常會一直持續到孕期最后一個月，才變得比較不頻繁。但到懷孕最后1、2周時又轉變為頻繁，甚至10～20分鐘就收縮一次，部分還呈現規律性。到了懷孕最后期，這種收縮還會令孕婦感到很不舒服，稱為「假性陣痛」。這時候的宮縮，很難與進入待產的真正陣痛區分，有時候必須到醫院檢查與進一步觀察才能知道。
Q2：何謂早產陣痛？
Ans：一般要定義「早產陣痛」，必須符合下列要素：
?。?）要有規律的收縮
?。?）要合并內診檢查子宮頸的變化。
也就是說在懷孕20～37周時，子宮收縮頻率每20分鐘4次以上，或一小時8次以上，并由同一檢查者認定子宮頸有進行性變化〈變軟或80%以上的變薄〉，或產婦之子宮頸于初次檢查時已有1公分以上之擴張，即定義為早產陣痛。
