打從懷孕開始就記憶力下降，生完孩子后更是感覺腦子不夠用……這幾乎是所有做過媽媽的人的體會。許多女性對此并未在意，充其量歸因為“太忙了”、“休息不好”、“營養跟不上”之類。

　　其實不然，這背后隱藏的是女性體內激素水平的變化，雖然生完孩子變“笨”點不會真正影響到這些女性的工作和生活，但這種和激素的內在聯系，卻可能對于老年癡呆癥的預防有重大意義。

　　生完孩子人會“變笨”半年

　　懷孕以后開始變得丟三落四，這是許多女性都有過的經歷，在網絡上的相關育兒論壇，你會發現一堆帖子。那些準媽媽或者年輕媽媽們大都有同樣的感覺：以前腦子很機靈，記東西不費力，可自打懷孕開始就容易忘事兒，東西不記錄下來掉頭就忘了，孩子出世以后也沒有好轉，以前玩得滴溜溜轉的游戲，如今也是大不如前。對于這種情況，媽媽們一般總結為“事情太多精力不夠”、“主要關注家庭，與社會接觸少了”等方面。

產后頭痛

　　南京軍區南京總醫院神經內科的徐格林博士做過這樣一個測試。他當時和醫院婦產科合作，選擇了一批身心都很健康的孕婦，在懷孕3個月左右時，統一給她們進行認知功能的測試。這認知功能指的是人類的一些有意識的精神活動，包括對自己和環境的確定、感知、理解、判斷，乃至完成復雜的數學計算、邏輯推理等等。換而言之，它表現了這個人的思維能力水平，如果認知功能低下，就可能表現為癡呆。

　　由于這批孕婦都是身心健康的女性，接受認知功能測試時的結果當然都很正常。而在她們生完孩子后一個月內，徐格林又讓她們做了一次同等難度的測試，卻發現幾乎所有女性的認知功能得分都下降了，雖然得分依然在正常范圍內，但是比生育前明顯降低。換而言之，生完孩子后，她們的確變“笨”了。幸好，這種“變笨”是暫時的，在生育后半年再接受測試，大部分女性的認知功能又恢復到了以前的水平。

　　催產素讓你變笨卻有“母愛”

　　那么到底是什么引起女性生育后的認知功能下降？除了那些社會生活因素外，專家們還鎖定了一個目標——激素，確切說是性激素。

　　在調查中徐格林發現，這些女性中有一部分還因為難產等關系，注射過催產素，而這部分女性的認知功能下降尤其厲害，雖然半年后同樣可以恢復，但其短期內下降幅度超過了那些自然順產的女性。

　　“這指引我們要關注催產素的作用，而加上另外一個確定因素雌激素，這兩個應該就是和女性認知功能密切相關的性激素了。”徐格林告訴記者。所謂雌激素是一種女性激素，與女性性征出現、身體成熟有密切關系，其靶器官包括卵巢、乳腺等部位；而催產素是腦下垂體后葉分泌的一種激素，能促進臨產孕婦的子宮收縮，幫助其分娩。

　　但是它們同樣能在人體的大腦中找到受體，雌激素就明確對大腦有保護作用。在給大腦受損的實驗動物和患者使用雌激素后，大多數對象的認知功能都有明顯改善，變得比以前“聰明”起來。這是因為雌激素對大腦的神經細胞有保護作用，同時還關系到人腦內的信息傳遞功能，讓大腦可以更好工作。而催產素則相反，短期內催產素水平的上升，對認知功能的影響就是負面的，這也就是為什么女性在生完孩子后短期內會變笨的理由。