好發時間：
通常是產后第10~14天。
感染來源：
乳腺炎是由金黃色葡萄球菌引起，致病菌通常來自嬰兒的口、鼻，然后駐居在母親的乳頭及乳暈處。當乳頭有病變或裂隙時，致病菌就會上行至泌乳系統，造成乳汁的滯留，形成細菌生長的媒介物。真正的乳腺炎，與乳管阻塞而致的乳房局部發炎是不同的；前者是由細菌造成的感染，需加治療以控制病情，后者是良性癥狀，只要施予乳房按摩，及勤加喂食即可改善。病理上，乳腺炎尤以初產婦多見，主要發病原理是產后身體抵抗力下降，易使病菌侵入、生長、繁殖。
預防乳腺炎
臨床表征：
患者多以乳房脹痛開始，接著在乳房的外上四分之一處出現有明顯壓痛的腫塊。乳房顯著腫脹、疼痛、皮膚漸紅、局部皮膚溫度升高。若治療不及，可出現高熱、寒顫、脈博加快、同側淋巴結腫大、白血球增高等癥狀。
治療方式：
一般給予治療包括臥床休息、熱敷、水分攝取及抗生素治療。通常乳房的奶水被吸出來后，輸乳管阻塞或乳腺炎會在一天內改善。如果癥狀非常嚴重，已有明顯的發燒，疲憊癥狀，或是乳頭也有破皮龜裂的狀況，或在奶水被吸出后24小時內仍未改善時，需要請醫師看診。 一旦使用藥物，即使癥狀改善了，仍一定要吃完一個療程，如果提早停藥，可能會再復發。這些藥物對寶寶并不會有影響，仍可繼續喂奶。如果持續服用藥物5天后，仍有疼痛的腫塊存在時，要考慮是否化膿，以空針抽吸腫塊的內含物是最簡單而正確的判斷方式，如果是化膿，可以局部麻醉做切開引流，并不需住院。外科醫師在切傷口時，會盡量遠離乳暈，以免影響哺乳。處理的那一側仍可哺乳，即使醫師不建議哺喂，或是媽媽也不想哺喂該側，對側的乳房仍可持續哺乳。
對寶寶的影響：
一般護理原則為乳汁排除，可繼續哺喂及休息。母親于感染期間應可繼續哺喂，以避免乳汁郁滯及乳房腫脹，此二者是造成感染和膿瘍的因素。文獻報告，感染期間哺喂母奶，對母親或嬰兒皆無傷害或不良影響，但有些醫院仍認為嚴重感染期之母親應暫停哺喂，排除乳汁，防止乳房充血腫脹。
