1、早期（卡他性中耳炎）：卡他性中耳炎又被稱為分泌性中耳炎。聽覺障礙為此類中耳炎的最常見癥狀。卡他性中耳炎的聽覺障礙很有特色。患上卡他性中耳炎的小伙伴們聽外面的聲音會非常低，但聽自己說話聲卻是會變大。在吞咽時，患耳內有回聲。有時體溫會有輕微的升高。小兒患病后會比表現為高熱，哭鬧不安。小兒對聲音反應遲鈍，注意力不集中此期為時不久，常被忽視，特別是小兒更不易覺察。

聽覺障礙為卡他性中耳炎的最常見癥狀

　　分泌性中耳炎在3歲幼兒當中患病率最高。武漢市兒童醫院歷經三年時間，對市屬15家幼兒園內3—6歲的7469名兒童調查發現，分泌性中耳炎的患病率為6.67%，其中3歲患病率最高，而中耳炎因癥狀極易被家長忽略，很有可能導致孩子耳聾。

　　2、中期（化膿性中耳炎）：化膿性中耳炎也就是通常所說的害耳底。顧名思義，化膿性中耳炎是由化膿性細菌感染引起的，以疼痛、膿液為主要癥狀的中耳炎癥。小朋友患上化膿性中耳炎后會伴有明顯的全身癥狀，包括發熱和消化道癥狀。化膿性中耳炎嚴重的并發癥有顱內并發癥如腦膜炎、腦膿腫等，其它并發癥有顱外并發癥如迷路炎、面神經麻痹等。小兒哭鬧不安，體溫可高達40°C。驚厥，伴嘔吐、腹瀉等消化道癥狀。

　　3、晚期（穿孔性中耳炎）：穿孔性中耳炎可以說是發展到最晚期的急性中耳炎。穿孔性中耳炎會由于鼓膜穿孔會有大量的膿液外流。由于膿液得以引流，局部癥狀和全身癥狀亦隨著改善，耳痛減輕，體溫下降。耳漏初為血水樣，后為粘膿性或膿性。