秘密之一：維生素A對于人體的重要作用

　　①對視覺系統發育的作用。維生素A是視網膜感光物質“視紫紅質”合成過程中不可缺少的物質，若維生素A攝入不足，則視紫紅質再生慢而不完全，故暗適應恢復時間延長，嚴重時可導致夜盲癥。另外，維生素A對維持角膜、結膜等組織上皮細胞功能也很重要，水平低下還可導致上皮細胞角化、淚液分泌受限，而出現眼睛干澀，甚至發生干眼癥。

　　②對上皮細胞健全以及免疫功能的作用。維生素A是維護上皮細胞完整性的重要物質，它可以增強呼吸道、消化道等組織器官的粘膜防御功能，同時促進抗體生成、提高免疫細胞功能。因此，維生素A又被稱為“抗感染維生素”。維生素A缺乏可導致孩子抗感染能力降低，易出現反復呼吸道感染、容易腹瀉、皮膚干燥，甚至泌尿系統感染。

　　③對預防缺鐵性貧血的作用。體內維生素A水平與缺鐵性貧血密切相關，主要是因為維生素A缺乏會影響運鐵蛋白的合成，致造血功能下降。此外，維生素A缺乏時機體的易感性增加，從而抑制骨髓造血。因此，維生素A缺乏可增加缺鐵性貧血的發病率，二者常常并存。

　　④對骨骼發育的作用。維生素A對促進蛋白質的生物合成和骨細胞的分化具有重要意義。當其缺乏時或使已形成的骨質不吸收，使孩子發育遲緩，牙齒發育緩慢、不良。