吳剛說,在有些品種中,突變產(chǎn)生的顏色甚至取代了野生的顏色,成為栽培品種的主流,如原始的胡蘿卜以紫色居多,現(xiàn)在最常見的橙色胡蘿卜是荷蘭育種家根據(jù)荷蘭國旗顏色選育出的。因此,目前市場上在售的果蔬,其顏色跟轉(zhuǎn)基因沒有什么關(guān)系。
王志興解釋,棉花、辣椒、玉米、水稻等有不同顏色,是天然存在的遺傳基因差異,并非轉(zhuǎn)基因的結(jié)果。比如彩色棉花從古就有,但由于彩色棉花纖維短、強度差,過去很少種植,而現(xiàn)在因為不染色吸引了部分消費者,農(nóng)民就開始種植了。彩色辣椒也是天然存在的,只是過去未大面積種植,普通消費者很少見到。
吳剛表示,以上這些瓜果蔬菜都是常規(guī)育種手段非常容易做到的,用轉(zhuǎn)基因反而是不經(jīng)濟的做法。“常規(guī)育種主要通過選育獲得具有新性狀的新品種。這里面很重要的一個工作就是‘選’。自然發(fā)生的基因變異,往往也是隨機發(fā)生的。”吳剛解釋說,“無論大小、顏色,在自然界的自然突變體中,都可以找到。育種家做的工作僅僅是將這些突變體找到,并和其他好的性狀聚合到一起,成為品種。”
吳剛介紹,番茄、甜椒、南瓜、黃瓜在國內(nèi)外都曾有轉(zhuǎn)基因研究并獲得轉(zhuǎn)基因植株,其中僅有番茄與甜椒獲得過世界范圍內(nèi)商業(yè)化種植的批準。商業(yè)化種植過轉(zhuǎn)基因番茄的國家有美國(6種)、墨西哥(3種)、日本(1種)、中國(1種,“華番一號”)等。
吳剛解釋,早期沒有延熟番茄,轉(zhuǎn)基因的延熟番茄儲藏期長是個優(yōu)勢。但隨著科技的發(fā)展,育種家們獲得了非轉(zhuǎn)基因的延熟番茄,轉(zhuǎn)基因番茄在儲藏方面的優(yōu)勢不再,產(chǎn)量低就成為很大一個問題,又因皮厚口感差,直接被市場淘汰。
“自從1998年以來,全世界已經(jīng)沒有新的轉(zhuǎn)基因番茄獲準商品化種植。在我國,轉(zhuǎn)基因番茄已經(jīng)退出市場。”吳剛說。