18日下午，中國國務院總理李克強與對華進行工作訪問的約翰·基舉行會談。兩國總理共同宣布人民幣與新西蘭元直接進行交易，并就深化雙邊政治、經貿、人文等領域合作，以及加強在多邊領域的協調與合作達成諸多共識。
據新西蘭報道，約翰·基啟程當天，新西蘭駐華大使卡爾·沃克通過電子郵件告知與會企業家代表，約翰·基將推遲到場參加周三的推廣活動。約翰·基的發言人表示，主要原因是中國國家主席習近平向約翰·基發出正式的晚宴邀請。盡管新西蘭企業家對總理推遲出席活動感到些許遺憾，但是不少人都表示，中新關系密切，無疑將有力推動兩國政治和經貿關系的全方位發展。
去年8月，恒天然爆出乳清蛋白受肉毒桿菌污染的誤報風波，約翰·基很快表態，承諾將在“烏龍”事件調查結果出爐后，親自訪華進行通報和溝通。此次訪華，約翰·基希望將去年肉毒桿菌誤報風波，轉化為展示新西蘭食品安全體系清晰、透明的契機。因此，恒天然集團主席約翰·威爾遜“毫無意外”地出現在訪華代表團中。
在眾多媒體猜測此次約翰·基訪華是否會堅持力挺恒天然之際，恒天然集團主席威爾遜向媒體表示，新西蘭的政府部長一直都有支持貿易的做法，并認為在企業努力時，政府間的關系非常重要。
在過去一周，來自中國國家質檢總局的4名官員對新西蘭7家乳制品和嬰兒奶粉生產商進行審查。不僅新西蘭最大的乳制品企業恒天然，新西蘭其他幾個乳制品支柱企業也均在審查之列。審查在18日結束，最終報告尚未對外公布。由于審查時間正好在約翰·基訪華前夕，無疑給中新乳制品合作添加了注腳。
