番紅花別名藏紅花、西紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。番紅花是西南亞原生種，但由希臘人最先開始人工栽培（具體栽培時間不詳）。主要分布在歐洲、地中海及中亞等地，明朝時傳入中國，《本草綱目》將它列入藥物之類，中國浙江等地有種植。是一種常見的香料，也是一種名貴的中藥材，氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長，色紫紅，滋潤而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者為佳。具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮靜、祛痰、解痙作用，用于胃病、調經、麻疹、發熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。

藏紅花的功效

　　活血化瘀，散郁開結。治憂思郁結，胸膈痞悶，吐血，傷寒發狂，驚怖恍惚，婦女經閉，產后瘀血腹痛，跌撲腫痛。

　　1、《飲膳正要》：主心憂郁積，氣悶不散，久食令人心喜。

　　2、《品匯精要》：主散郁調血，寬胸膈，開胃進飲食，久服滋下元，悅顏色，及治傷寒發狂。

　　3、《綱目》：活血，又治驚悸。

藏紅花的作用

　　1、對子宮的作用

　　煎劑對小鼠、豚鼠、兔、犬及貓的離體子宮及在位子宮均有興奮作用，小劑量可使子宮發生緊張性或節律性收縮，大劑量能增高子宮緊張性與興奮性，自動收縮率增強，甚至達到痙攣程度，已孕子宮更為敏感;在家兔子宮瘺實驗中，亦現興奮作用，1次用藥后，藥效可持續4小時之久。

其各種提取液的作用強度順序為：煎劑>乙醇提取液>揮發成分>乙醚提取液。小劑量對子宮亦可出現抑制，或先抑制后興奮等作用，尤其是乙醇提取液應用于未孕家兔子宮時，多見抑制現象。興奮子宮的作用，可被乙磺酸麥角毒堿(腎上腺素能阻滯劑)所部分阻斷，而阿托品則不能;故認為對子宮的作用，一部分為對子宮肌細胞的直接作用，一部分則與腎上腺素能受體有關。　

　2、對循環系統的影響

　　煎劑可使麻醉狗、貓血壓降低，并能維持較長時間;對呼吸還有興奮作用。降壓時腎容積縮小，顯示腎血管收縮;對蟾蜍血管亦呈收縮作用。在離體蟾蜍心臟上有較顯著的抑制作用。有人對它作為手術過程中使心跳暫停的藥物進行了探討，發現水浸劑在離體蟾蜍、大鼠心臟、急性貓在位心臟標本上，均能導致心臟的迅速完全停跳于舒張期，歷時達十數分鐘以上，且極易恢復;如與乙酰膽堿同用，則停跳更迅速而完全。

復跳時無纖顫發生，復跳后心臟活動均形加強。但經化學分析，抑制心臟的成分與鉀鹽有關，此點頗堪注意，蓋番紅花中既含多量鉀鹽，而鉀鹽不僅可抑制心臟，引起降壓，對平滑肌如小腸、子宮、支氣管、血管等的緊張度及收縮亦均具興奮作用，因此今后番紅花之藥理研究應首先除去鉀鹽。

藏紅花的吃法

1、一般的吃法是每次取5-8根泡水喝，喝三日停一天或者隔日一次。每天6至8根花絲，泡水喝3、4杯水，堅持使用，用于預防和保健，能起到很好的美容保健作用，如此小量長期使用，其藥性溫和，效果很不錯，但貴在堅持。

2、單獨使用：可以采用直接煎煮的方法取汁服用，也可用沸水沖泡藏紅花，反復沖泡4次;喝酒的朋友可以1斤酒泡4克藏紅花半月后每日服用。

3、藏紅花飯做法：先將米洗干凈，加入3-5根藏紅花，3-5粒卡達們，適量水，煮熟后加入炸香的腰果、干酪、鹽、椰絲拌勻，

4、入藥方式就按醫囑，不必多說(藥用量一般是3-9克)。

藏紅花吃法禁忌

　　1、藏紅花雖為良藥，但它的副作用也不可小視。如果沒有氣血淤積的人成天服用這種藥，就可能導致破血(即皮膚容易破潰出血)的發生。

　　2、藏紅花還有一個作用，就是促進流產，所以孕婦和想要寶寶的女性也不能服食藏紅花。藏紅花長期以來一直被作為民間的墮胎藥，歷史悠久。(避孕無效，增加流產幾率)不過產后可用于補血。

　　3、此外，每一次服用藏紅花，最好在10克以內，因為有實例記載，由于藏紅花對神經系統有較強的興奮作用，所以有人服用大量藏紅花后，出現因為興奮過度而導致的頭暈等癥，更有敏感體質者出現了過敏性蕁麻疹和皮疹。

　　4、藏紅花造假嚴重，食用假藏紅花，不但沒有功效，還可能造成其他嚴重的后果!購買藏紅花，網上購買藏紅花，建議選擇“西藏商城”或者“藏善堂”!線下購買建議選擇同仁堂等品牌藥房，不要到私人藥房購買。

藏紅花的副作用

藏紅花是主要興奮子宮、腸管、血管及支氣管平滑肌，對已孕的子宮尤甚。所以孕婦不宜使用。對于授乳中的婦女食用安全性上也存有疑慮。

一般經口大量食用會有急性中毒的危險，過量服用可致嘔吐、腸絞痛、胃腸出血、尿血、神志不清、驚厥等不良反應。中毒發生時，有的可出現神志萎靡不清、震顫，嚴重者可致驚厥，呼吸先興奮后抑制，以至循環、呼吸衰竭;少數病人出現頭暈、皮疹和一過性蕁麻疹等。與紅花對神經系統的興奮作用和過敏反應有關。引起紅花中毒的主要原因有二：一是誤用，二是用量過大。 一次攝取5克以上的量會有嚴重的副作用。

藏紅花中毒治療與解救

(1)催吐，用1：2000高錳酸鉀洗胃，口服通用解毒劑。

(2)靜脈滴注葡萄糖氯化鈉注射液或10%葡萄糖注射液。

(3)對癥治療，支持療法。

建議

醫用藏紅花必須在醫生的囑咐下服用(一般醫用在3克/次左右)。日常保健的話5克基本是一個月的量(每次7、根藏紅花可以泡3-4杯水 喝上一天)，為防止上火，喝3天停喝一天，懷孕、哺乳女性、正常女性月經期間禁用。有潰瘍病及出血性疾病者應慎用。