馬蘭頭是一種營養很豐富的野生蔬菜。科學測定，每100克馬蘭頭里含有25千卡能量、2.4克蛋白質、0.4克脂肪、4.6克碳水化合物、1.6克膳食纖維以及各種無機鹽和維生素。其中，馬蘭頭里含有的蛋白質含量很高，這在也才葉菜中是很少見的；馬蘭頭里的無機鹽含量均超過很多蔬菜，每100g鮮馬蘭含鉀1013.36mg，是一般常食蔬菜的的2~20倍以上；此外，馬蘭頭的維生素A含量超過番茄，維生素C含量超過柑橘類水果。春季吃馬蘭頭能很好地補充人體需要的各種營養物質。

馬蘭頭除了生吃有營養外，干的馬蘭頭也有藥用價值，李時珍在《本草綱目》中指出馬蘭頭“春、夏取生，秋、冬取干者，不用鹽、醋、白水煮食”，這個配方對于治療痔瘡有不錯的效果。近年來，醫學上的使用也證明馬蘭頭對于治療傳染性肝炎和菌痢都有不錯的效果的。