在預防小兒麻痹癥方面，我國目前普遍使用的小兒麻痹癥疫苗是糖丸，它的優點是價格便宜，使用方便，嬰兒生后分別在第二、第三、第四個月齡時各服一次，之后到了四歲時加服一次就可以了，非常方便、簡單。

接種糖丸的孩子可能出現發熱、頭痛、腹瀉等不良反應，偶有皮疹，通常2～3天后自行痊愈。極少數發生的嚴重不良反應為疫苗相關性麻痹病。之所以可能引發小兒麻痹癥，主要是因為疫苗中的病毒只是致病力減小了，但還是活的，極個別免疫功能低下的小孩服用后可因疫苗而引發小兒麻痹相關病例。據統計資料顯示每二百萬四千人中就會有一宗疫苗引起的小兒麻痹癥。

糖丸引起的另一個不良反應是近幾年才發現的，即疫苗衍生病毒帶來的威脅。免疫功能低下的小孩服用糖丸后，不僅有可能引發小兒麻痹，而且病毒會長期隨著小孩的糞便排出體外，結果感染其他沒有服用過疫苗的人，而且這些病毒會發生基因突變，形成脊髓灰質炎疫苗衍生病毒，感染后同樣可以引起終身殘疾，并可以在人與人之間傳播，甚至引發大流行，只要繼續使用糖丸，疫苗衍生病毒引起大流行的危險性就一直存在。

糖丸引起小兒麻痹相關病例及衍生病毒帶來的安全問題已引起科學家的關注，而且近年來已有不少發達國家開始改用滅活疫苗預防小兒麻痹。

但是改用滅活疫苗也還是需要一個過程，在改用的過程中不能突然停止使用糖丸，因為過早停用糖丸將增加脊髓灰質炎疫苗衍生病毒的危險性，必須先用滅活病毒疫苗逐漸取代糖丸，當滅活疫苗的使用率超過85%時，才可以開始轍回糖丸。