一般臨床通常用于神經系統疾病和心血管疾病的治療。因五味子能增強中樞神經系統的興奮與抑制過程，并使之趨向平衡，從而提高機體活動機能，減輕和解除疲勞，提高生活質量和工作效率；可通過加強心臟的收縮力量功能，調節心血管系統，從而改善血液循環，降低血壓。

五味子有興奮呼吸作用，改善肺功能，并有明顯的止咳祛痰作用；還能調節胃液分泌以及興奮子宮；有保護肝臟的作用，一句話言之，五味子其實是治療肝膽疾病較理想的藥物。

五味子對神經系統各級中樞均有興奮作用，對大腦皮層的興奮和抑制過程均有影響，使之趨于平衡。對呼吸系統有興奮作用，有鎮咳和祛痰的功效與作用。能降低血壓。能利膽，降低血清轉氨酶，對肝細胞有保護作用。

五味子還能增強機體對非特異性刺激的防御能力，能增加細胞免疫功能，有提高免疫，抗氧化、抗衰老的功效與作用。