醋南五味子是一種較常見的普通中藥材，是很多人喜愛的日常補(bǔ)益食材，很多人用來(lái)泡水、煲湯、煮粥等。五味子屬木蘭科多年生落葉，木質(zhì)藤本植物，北五味子和南五味子成熟果實(shí)。中醫(yī)傳統(tǒng)使用的正品是北五味子，產(chǎn)于東北、內(nèi)蒙、河北、山西等地，秋季果實(shí)成熟時(shí)采摘，除去果枝曬干，生用或經(jīng)醋蜜拌蒸，曬干備用。

五味子做為藥材，最早收載于《神農(nóng)本草經(jīng)》中被列為上品。古人曾這樣評(píng)價(jià)五味子“五味子皮肉甘酸、核甲辛苦，都有咸味此則五味俱也。”也許是其命名的由來(lái)，五味子溫性入肺，心腎經(jīng)具有益氣生津，補(bǔ)腎養(yǎng)心，收斂固澀的功效。

現(xiàn)代藥理研究表明，北五味子含有多種營(yíng)養(yǎng)成分，如五味子素、蘋果酸、檸檬酸、酒石酸、琥珀酸、脂肪油、揮發(fā)油、糖類、樹脂、維生素C等，還含有鎢、鐵、錳、鋅、磷等微量元素，是非常有益的健康食品及藥物。

一般臨床通常用于神經(jīng)系統(tǒng)疾病和心血管疾病的治療。因五味子能增強(qiáng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮與抑制過(guò)程，并使之趨向平衡，從而提高機(jī)體活動(dòng)機(jī)能，減輕和解除疲勞，提高生活質(zhì)量和工作效率；可通過(guò)加強(qiáng)心臟的收縮力量功能，調(diào)節(jié)心血管系統(tǒng)，從而改善血液循環(huán)，降低血壓；五味子有興奮呼吸作用，改善肺功能，并有明顯的止咳祛痰作用；還能調(diào)節(jié)胃液分泌以及興奮子宮；有保護(hù)肝臟的作用，五味子素是降GPT的主要成份，一般用藥一周后GPT即開始下降，是治療肝膽疾病較理想的藥物。

此外，五味子還有一定的抑制細(xì)菌等病原微生物繁殖的功效，五味子水煎劑對(duì)結(jié)核桿菌、枯草桿菌、大腸桿菌、傷寒桿菌、金黃色葡萄球菌、鏈球菌、肺炎雙球菌、有較強(qiáng)的抑制作用。臨床上利用它收澀的功效，用來(lái)斂肺、止汗、澀精止瀉等。

現(xiàn)在很多北方人在初春時(shí)開始采摘五味子樹葉，烹制成各種菜肴，五味子樹葉雖然不具有治療功效，但它做為一種食材，具有一定的食療效果，長(zhǎng)期食用可以起到一定的溫補(bǔ)、益氣、生津的作用，對(duì)于機(jī)體各種失衡狀況的調(diào)理很有裨益。尤其是久病體虛之人，不宜濫用藥物進(jìn)行補(bǔ)益時(shí)，不妨利用它的食性進(jìn)行食補(bǔ)。

總之，五味子即可以做為非常普通但很珍貴的中藥，應(yīng)用于各種臨床用途和食療法，其葉、莖亦可通過(guò)食用，提高機(jī)體免疫力。