酵母是人類古代文明中使用最早的一種微生物，還是單細胞真菌。酵母可以在任何地方生存，即使無氧，但是它仍然能夠生存下來。

在自然界中，酵母的分布很廣泛，但是主要還是生長在潮濕的偏酸性的含有糖分的環境中。酵母也普遍應用于歐洲、美國等地區，主要是用于制作面包、餅干等食品，并能夠提高該食品的營養價值。

此外，酵母還可以被用來當做食品的添加劑和液化劑，用途非常的廣泛。