很多人喜歡將石決明和決明子混為一談，其實石決明和決明子的差別是很大的，而下面我們就試著看看這兩者之間有什么不同點。首先從其本質而言，石決明是為鮑科動物雜色鮑、皺紋盤鮑、耳鮑、羊鮑等的貝殼。而決明子是豆科植物決明或小決明的干燥成熟種子，以其有明目之功而名之。秋季采收成熟果實，曬干，打下種子，除去雜質。從它們的種類來看，這兩者就是不屬于同一物質。

雖然石決明和決明子平時經常被用作藥物，但是這兩者之間的作用還是有很大的不同的，決明子決明子味苦、甘、咸，性微寒，入肝、腎、大腸經；潤腸通便，降脂明目，治療便秘及高血脂，高血壓。清肝明目，利水通便，有緩瀉作用，降血壓降血脂。而石決明則是味咸，平，無毒，具有平肝清熱，明目去翳的功效。

在使用用途上，石決明和決明子也有很大的不同，雖然兩者經常被用作藥物，但是兩者之間還是有很大的區別的，因為像是石決明，經常是和其他藥材一起搭配，組合起來針對某個病癥“對癥下藥”，效果十分的好，而決明子就可謂是上班一族的寵兒，經常是被當成茶飲般使用，亦可以和其他物質組合泡成茶。