燕麥是我國的雜糧作物之一，分為帶稃燕麥和裸燕麥兩種，人們習慣把帶稃燕麥稱作“燕麥”，把裸燕麥稱為“莜麥”。

燕麥顆粒細長呈筒形、紡錘形，頂端茸毛很多，麥粒由殼包圍，顏色有白、黃、灰、裼、黑色。燕麥起源于中亞細亞的亞美尼亞地區，由野生的烏麥進化而來。

莜麥學名裸燕麥，是我國栽培的燕麥品質。莜麥在我國有很多名稱，華北稱之為“油麥”，西北稱之為“玉麥”，東北稱之為“鈴鐺麥”。

它生性耐寒，多生長在旱貧瘠的地方，如陰山南北。這地方陽光充足，非常適合莜麥的生長。它富含磷、鐵、鈣、維生素、氨基酸、脂肪酸等人體所需的多種營養成分，蛋白質含量高，而脂肪的含量卻極低，對人體健康十分有利。