白果是銀杏的種仁，含有豐富的營養物質，也是一種良好的中藥材，中醫上，用白果治療帶下、白濁等疾病有很好的療效。經常食用白果，可以滋陰養顏抗衰老，擴張微血管，促進血液循環，使人肌膚、面部紅潤，精神煥發，延年益壽，是老幼皆宜的保健食品和款待國賓上客的特制佳肴。但是白果雖好，并不意味著就能大量進食白果。物極必反，過量進食白果很有可能會中毒。

白果有小毒，除含有淀粉，蛋白質，脂肪外，還含有氫氰酸，一般以綠色的胚部毒性最強。據報道，曾有小兒吃5至10粒而中毒死亡的例子。做為干果食用，白果必須熟食或制成蜜餞。入藥用，熟用收歙作用強；生用清毒殺蟲的作用強。但生食不可過多。

又說："小兒多食，昏霍發驚。昔有饑者，以白果代飯食飽，次日皆死。"據現代醫學研究，白果中有一種類似鷹鹼的物質，將它的溶液注入實驗動物內，動物可出現抽搐，最后可因延髓麻痹而死亡。目前醫藥界認為，兒童生吃7～15枚，即可引起中毒，炒熟后毒性降低，但一次食入量也不能過多。5歲以下的幼兒應禁吃白果。一般最好不要長期服用。