因為新鮮海參的保質期很短，因此我們日常經常會購買一些干海參食用。干海參是新鮮海參經過加工風干的，干海參沒有新鮮海參的柔軟肉感，外表硬邦邦的，因此干海參在烹飪前必須經過徹底的泡發后才能烹飪食用。干海參怎么泡發？

自己發泡干海參，應先將干海參在爐火上略微烘烤，再以溫水浸泡一夜，如此有助于讓外皮干燥的石灰脫落。翌日再用軟刷輕輕刷凈表皮，并以清水煮半小時，然后熄火浸泡。 每天煮每天泡，反覆五至七天，直到海參柔軟、漲大再取出，雖然手續繁瑣，但過程中未含添加物，不僅安全、衛生，且久煮不爛，比現買的好吃。

干海參或半濕海參的泡發都是有講究，普通操作有熱泡法，冷水發泡法兩種方法。

1、熱泡法

先用熱水將海參泡24小時（可直接隨冷水裝入鍋內煮開，再加蓋燜泡4-5小時），再從腹下開口取出內臟，然后換上新水，上火煮50分鐘左右，用原湯泡起來，過24小時后即可。平時一般用熱水泡發，比較快。

2、冷水發泡法

將海參浸入清水內，約3天即泡發；取出剖腹去腸雜、腹膜，然后再換清水浸泡，待泡軟后即可加工食用。此法在熱天要多換幾次水，并經常注意是否已變軟。

泡發海參時，切莫沾染油脂、堿、鹽，否則會妨礙海參吸水膨脹，降低出品率，甚至會使海參溶化，腐爛變質。發好的海參不能再冷凍，否則會影響海參的質量，故一次不宜發得太多。漲發率是衡量海參品質優劣的最基本特征。譬如國內的知名品牌福臨門海參，其漲發往往可以達到8倍以上。

泡發過程要注意的是，海參遇油易爛，所以浸泡海參的器皿一定要干凈，尤應避免油水接觸尚未完全發泡的海參，否則外皮軟爛內層仍硬反而不好。