不同地域不同人對于海參的泡發方法都有所不同，但是所有的干海參的泡發時間和步驟都是很有講究，一般干海參的跑法有半油發、純水發和蒸發三種。無論哪一種方法在漲發過程中所用的容器和水都不能沾上油和鹽。油可使海參溶化，鹽使海參不易發透。

1、半油發

先用水將海參洗凈外皮，晾干，入煉好后的涼油鍋內用慢火加熱，待油溫升高聽到啪啪響時，一面用手勺翻動原料一面將勺拖離火眼，待海參回軟后，撈出控凈油，用堿水洗去油膩，最后用沸水煮燜漲大，摘去沙腸即成。一般500克干貨發2-2.5千克水貨，這種發法現已很少用。因為出料小，而且在漲發中很難掌握海參氽油的程度，即使掌握了氽油的關鍵，在洗滌時也很難洗凈海參外表的油，往往造成海參邊發邊化的現象。

2、純水發

將干海參用自來水沖洗1分鐘，洗掉表面浮塵。然后將干海參置于0-5度冷純凈水24-36個小時，中間換水2次直至將海參泡軟。將泡軟的海參從腹部縱向剖開，去掉海參體內前端牙狀物。接著添純凈水上無油鍋加蓋煮沸后，用中火煮40-60分鐘，煮到能將海參輕輕掐透。最后換新的0-5度冷純凈水，泡24-36小時左右，中間換水2次，直至發泡到干海參2倍左右長度即可食用。