乙肝表面抗原一般是在感染乙肝病毒1~2周之后出現，意味著乙肝病毒的感染。乙肝表面抗原陽性（+）為HBV感染的標志。如果肝功能及其他HBV感染指標均正常而僅僅乙肝表面抗原陽性，且未見癥狀與體征的話，則可能為乙肝表面抗原攜帶者或既往患過乙肝，現肝功能已恢復正常，惟乙肝表面抗原尚未轉陰而已。