乙型肝炎表面抗原陽性，表示體內已感染乙肝病毒。在急性感染中，乙肝表面抗原一般持續存在1-6個月，如果之后乙肝表面抗原轉陰表明急性乙肝已經治愈，若仍然為陽性，便變成慢性乙肝，若乙肝表面抗原出現過多，便成為爆發性急性肝炎。乙肝表面抗原（HBsAg）陽性是體內存在乙肝病毒感染的標志之一。

1、乙肝潛伏期。人體感染乙肝病毒后，在感染者血清中最早出現的乙肝表面抗原陽性。一般在乙肝發病前2-3周已呈陽性，發病時達高峰，80%的感染者在發病后4周內消失。

2、體檢或驗血偶然發現乙肝表面抗原陽性，可能是無癥狀的乙肝病毒攜帶者，亦可能是感染后因癥狀輕微而未及時診治，發現時肝功能已恢復正常，但HBsAg陽性。此類人群需經常檢查肝功能，出現異常及時治療。

3、慢性乙肝。有癥狀和體征，不僅乙肝表面抗原陽性，同時有乙肝病毒e抗原（HBeAg）陽性，且血清轉氨酶又經常升高，這種情況表示患者體內病毒在繁殖，對肝臟不斷損傷，最后可發展為肝硬化，少數可發生肝癌，應積極治療。