甲流主要是感病毒感染引起的，潛伏期多為 1 ～ 3 天。典型的臨床特征為急驟起病，高熱、頭痛、全身肌肉酸痛、乏力和輕度呼吸道癥狀。體溫常在數小時至 24 小時達高峰，可達 39 ～ 40 ℃，甚至更高或伴有寒顫，可伴有干咳、鼻塞、流鼻涕等呼吸道癥狀。部分患者可伴有眼結膜充血、胸骨后不適以及嘔吐、腹痛、腹瀉或便秘等胃腸道癥狀。無并發癥者病程多呈自限性，第 3 ～ 4 天后體溫逐漸消退，全身癥狀好轉，但咳嗽和疲倦感可遷延多日，恢復常需 1 ～ 2 周。