孕媽媽每天需補充600～800微克葉酸才能滿足寶寶生長需求和自身需要，胎兒期內，腦的發育最早也最為迅速；孕早期(3～6周)正是胎兒中樞神經系統生長發育的關鍵時期。

妊娠第4周末胚胎就形成了原始腦泡，雖然在第8周時胎兒的身長只有3公分左右，體重也只增加2克多，但是這時候他的腦細胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影響。如果在此關鍵時候補充葉酸，可使胎兒患神經管的危險減少50%～70%。