孕酮是由卵巢黃體分泌的一種天然孕激素，在體內對雌激素激發過的子宮內膜有顯著形態學影響，為維持妊娠所必需。孕酮的作用主要是在月經周期后期使子宮粘膜內腺體生長，子宮充血，內膜增厚，為受精卵植入作好準備。受精卵植入后則使之產生胎盤，并減少妊娠子宮的興奮性，抑制其活動，使胎兒安全生長。在與雌激素共同作用下，促使乳房充分發育，為產乳作準備。如果在孕期孕酮過低，就很容易引起孕期流產、早產、死產等的發生。