猩紅熱為又稱第二病，由A屬（乙型溶血性）鏈球菌（Group A streptococcus）感染引起的急性呼吸道傳染病。

其臨床特征為突然發熱、咽峽炎、全身彌漫性鮮紅色皮疹，扁桃體上可見點狀或片狀分泌物。疹退后退疹后一周內開始脫皮，脫皮部位的先后順序與出疹的順序一致，脫皮持續2～4周，嚴重者可有暫時性脫發。少數患者患病后由于**反應而出現心、腎、關節的損害。

猩紅熱一年四季都有發生，尤其是冬春之季發病最多，主要通過患者的口、鼻分泌物來傳播的。皮疹為猩紅熱最重要的癥候之一。本病多見于小兒，尤以5～15歲居多，潛伏期為2至5天，也可少至1日，多至7日。因此，對小兒要尤為注意防范猩紅熱的產生。