猩紅熱在起病時會出現突然高熱、頭痛、咽痛、惡心、嘔吐等癥狀，一般可分為：前驅期、出疹期、恢復期。

1、前驅期

大多驟起畏寒、發熱，重者體溫可升到39～40℃，伴頭痛、咽痛、食欲減退，全身不適，惡心嘔吐。嬰兒可有譫妄和驚厥。咽紅腫，扁桃體上可見點狀或片狀分泌物。

2、出疹期

皮疹為猩紅熱最重要的癥候之一。典型的皮疹為在全身皮膚充血發紅的基礎上散布著針帽大小，密集而均勻的點狀充血性紅疹，手壓全部消退，去壓后復現。偶呈“雞皮樣”丘疹，中毒重者可有出血疹，患者常感瘙癢。

3、恢復期

退疹后一周內開始脫皮，脫皮部位的先后順序與出疹的順序一致。軀干多為糠狀脫皮，手掌足底皮厚處多見大片膜狀脫皮，甲端皸裂樣脫皮是典型表現。脫皮持續2～4周，嚴重者可有暫時性脫發。