支氣管哮喘的癥狀表現(xiàn)為發(fā)作性咳嗽、胸悶及呼吸困難。部分患者咳痰，多于發(fā)作趨于緩解時痰多，如無合并感染，常為白黏痰，質韌，有時呈米粒狀或黏液柱狀。發(fā)作時的嚴重程度和持續(xù)時間個體差異很大，輕者僅有胸部緊迫感，持續(xù)數(shù)分鐘，重者極度呼吸困難，持續(xù)數(shù)周或更長時間。癥狀的特點是可逆性，即經(jīng)治療后可在較短時間內緩解，部分自然緩解，當然，少部分不緩解而呈持續(xù)狀態(tài)。發(fā)作常有一定的誘發(fā)因素，不少患者發(fā)作有明顯的生物規(guī)律，每天凌晨2～6時發(fā)作或加重，一般好發(fā)于春夏交接時或冬天，部分女性(約20%)在月經(jīng)前或期間哮喘發(fā)作或加重。要注意非典型哮喘病人。有的病人常以發(fā)作性咳嗽作為惟一的癥狀，臨床上常易誤診為支氣管炎；有的青少年病人則以運動時出現(xiàn)胸悶，氣緊為惟一的臨床表現(xiàn)。

同時，患者的體征是呼氣哮鳴音，與呼吸困難同時出現(xiàn)和消失，一般來說，哮鳴音越高、細，出現(xiàn)于呼氣末期，哮喘癥狀越嚴重。發(fā)作期可有肺過度充氣和體征如桶狀胸，叩診過清音，呼吸音減弱等，呼吸輔助肌和胸鎖乳突肌收縮增強，嚴重時可有發(fā)紺，呼氣相頸靜脈怒張、奇脈等，部分危重病人，氣流嚴重受限，喘鳴音消失，呈現(xiàn)“沉默肺”。