寶寶營養不良是指攝食不足或食物不能充分吸收利用，以致能量缺乏，不能維持正常代謝，迫使肌體消耗，出現體重減輕或不增，生長發育停滯，肌肉萎縮的病癥，又稱蛋白能量不足性營養不良，多見于3歲以下的幼兒，它屬于中醫“疳癥”范疇。

寶寶營養不良包括熱能或營養素的不足或缺乏，對正處于旺盛生長發育階段的孩子的健康有嚴重影響。它常繼發于一些醫學和外科的原因，如經常生病、慢性腹瀉、短腸綜合征和吸收不良性疾病。

寶寶營養不良的癥狀主要有：一度營養不良，體重減少15～25%脂肪層變薄，肌肉不堅實；二度營養不良；體重減少25～40%，身長低于正常。脂肪層消失，肋骨、脊柱突出，皮膚蒼白失去彈性，肌張力低下，不能站立，哭聲無力，運動功能發育遲緩，情緒不穩定，睡眠不安，食欲低下；三度營養不良，體重減輕40%以上，身長低于正常，發育遲緩，骨齡低，脂肪層消失，頜顴骨突出，老人貌，皮膚蒼白干燥，無彈性，生命體征低弱，情緒不穩定，食欲低下，或消失，易腹瀉，嘔吐合并感染。