3歲以下的寶寶，可能還不會吐出牙膏泡沫，或在刷牙時多多少少會吞下牙膏，因此，他們可以不必使用牙膏。大一點的孩子則可用少量，大約一粒豌豆大小的牙膏量就行，而且最好選擇氟濃度較低的制品，以免孩子容易吞下過多的牙膏。

如果孩子只是不小心吞入少量含氟的牙膏或漱口水，應該不至于有大礙，但若是一次大量誤食氟化物，大約每千克體重吞入超過5毫克氟時，就會造成急性中毒，可能出現惡心、嘔吐等，嚴重時可能使血鈣濃度下降，造成痙攣，甚至導致心肺衰竭，必須緊急送醫院處理。

另外，長期過量的氟化物吞服，將可能造成牙齒的氟斑點。據研究指出，在恒牙的形成階段，若有長期的氟化物過量，將可能導致牙釉質的缺損(輕則呈現白斑點，重則出現褐色凹陷)。