大米粥是具有養胃的作用的。很多患者在進行手術后的第一次進食，一般醫生都會建議選擇大米粥或者米湯，那是因為相對于白米飯等固體主食來說，大米粥可以減輕胃腸消化負擔，特別適合消化功能不佳的胃腸道疾病患者，如胃腸炎、嚴重消化性潰瘍、胰腺炎、嚴重肝炎等以及一些極度衰弱的病人。手術后第一次進食，需要流質食物，易于消化的大米粥或者米湯可作為首選。

大米粥是經過加水熱煮一段時間后而成，一般大米粥的加熱時間比較長，水分含量更多，所以淀粉糊化更充分，更容易被小腸內的淀粉酶分解成葡萄糖，并吸收進入血液。長時間加熱煮制，亦使少許蛋白質或氨基酸溶解其中，變得更易消化。  

但是大米粥容易消化的特點，僅對一些病人格外有益，而對健康人或胃腸道消化功能正常的病人來說，大米粥并無優勢可言。大米粥容易消化吸收的特點其實是“雙刃劍”，即也會表現出有害得一面。白米粥容易消化吸收，進食后升高血糖的作用更為強烈。這一點不僅對糖尿病患者血糖控制不利，對健康人的餐后血糖亦有不良影響，因此血糖高的病人最好不要食用大米粥。