油面筋的生產始于清乾隆時代，距今已經200多年，是無錫的土特產。小麥面粉輕過水洗、沉淀，就是小麥淀粉，其副產品就是水面筋，要是把水面筋揉成小球，放在油鍋里一炸，則會迅速膨脹變大，成為無錫油面筋。正宗的無錫油面筋色澤金黃，表面光滑，味香性脆，吃起來鮮美可口，含有很高的維生素與蛋白質。

無錫油面筋可以作為主食材搭配其他食物加工成更美味的菜肴。不過，有些食物是不能跟油面筋搭配食用的。如含草酸高的菠菜、竹筍、莧菜等食物不能與面筋一起吃，其原因是面筋含鈣高，鈣與草酸可生成難溶或不容的草酸鈣，影響鈣的吸收。另外面筋不宜與茭白同吃，同吃易形成結石。此外，蜂蜜與面筋同食易腹瀉。大家在烹飪無錫油面筋時應該注意搭配。