我國北方許多婦女在生育后，都有用小米加紅糖來調養身體的傳統。小米粥營養價值豐富，有“代參湯”之美稱。小米粥之所以受到產婦的青睞，皆因同等重量的小米粥中含鐵量比大米高一倍，維生素b1比大米高1.5～3.5倍、維b2高1倍，而現在被稱為第七營養素的纖維素更比大米高出2～7倍。因其含鐵量高，所以對于產婦產后滋陰養血大有功效，可以使產婦虛寒的體質得到調養，幫助她們恢復體力。

小米本身就營養物質豐富，孕婦吃了可以吸收利用其中的營養做到均衡飲食。孕婦可以食用放堿的小米粥，但因為小米含有硫胺素遇到堿反而會減少硫胺素的量，從而造成營養缺失，甚至導致小米粥的營養大打折扣。這樣就違背了食補的原則了，所以孕婦吃小米粥或者其它粥都不要放堿，這樣才能極大的汲取粥里的營養。