馬蘭頭是菊科多年生草本植物，適應(yīng)性廣，抗寒耐熱力很強(qiáng)，對(duì)光照要求不嚴(yán)，在32℃高溫下能正常生長(zhǎng)，在-10℃以下能安全越冬，春天馬蘭頭嫩葉嫩莖就開(kāi)始迅速生長(zhǎng)，所以春天也是馬蘭頭嫩葉嫩莖的采收期時(shí)期，也是吃馬蘭頭的最佳時(shí)期。

馬蘭頭腐爛豐富的鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、鉀、維生素B、尼克酸、去甲腎上腺素、鉀鹽、多種氨基酸、糖類、生物堿、香豆精類、黃酮類、強(qiáng)心甙等，具有清熱利濕、止痢、消炎、解毒等功效。主治咽喉腫痛、扁桃體炎，腮腺炎、黃疸、水腫、痢疾、淋濁、吐血鼻衄，急性肝炎、腸炎、鉤蟲(chóng)病、急性闌尾炎、淋巴性結(jié)核潰爛、癤瘡及乳腺炎等化膿性炎癥疾患。

經(jīng)常吃馬蘭頭，可預(yù)防血小板聚集、冠狀動(dòng)脈痙攣和血栓形成，從而能有效地防治冠心病。

馬蘭頭作菜吃，可涼拌，可炒食，尤其是胃口不好、食欲不佳時(shí)，采摘新鮮馬蘭頭洗凈用開(kāi)水一燙，再放進(jìn)涼開(kāi)水中浸泡降溫后，撈出，放人大蒜末、醋、鹽、香油、辣椒等佐料，吃起來(lái)酸辣可口，胃口大開(kāi)。